Paris 2024 : les travaux de construction de la tour pour les épreuves de surf ont commencé

Les fondations sont désormais terminées. La première étape de la construction de la très controversée tour des juges de l’épreuve de surf des Jeux olympiques de Paris s’est déroulée dans le calme cette semaine sur le site de Teahupoo, en Polynésie. Le montage de ladite tour – préconstruite sur la terre ferme – doit débuter le 11 mars. Sa livraison est prévue le 13 mai, quelques jours avant la Tahiti Pro, une compétition annuelle de la World Surf League.
Le remplacement d’une tour en bois, qui ne respectait plus les normes, par une structure en aluminium sur le site de Teahupoo, connu pour sa célèbre vague et ses eaux transparentes, a nourri de vives crispations – notamment de la part des défenseurs de l’environnement. Une pétition contre la construction de cet équipement a réuni plus de 250 000 signatures.
En décembre 2023, la diffusion d’une vidéo montrant une barge en train de briser accidentellement du corail avait amplifié la colère des opposants. Le gouvernement de la Polynésie française avait ouvertement remis en cause la tenue de l’épreuve, puis révisé le projet initial. Son président, Moetai Brotherson, avait annoncé la construction d’une tour plus légère et moins haute, sous la supervision de deux personnalités respectées des surfeurs locaux, Pascal Luciani et Moana David.
« La supervision du chantier par les équipes qui montent la tour depuis vingt ans, l’ouverture du kiosque information et la concertation locale sur les enjeux “environnementaux et héritage” ont favorisé le retour à l’apaisement », s’est félicitée vendredi 1er mars (samedi 2 mars à Paris), auprès de l’Agence France-Presse (AFP), Barbara Martins Nio, responsable du site de Tahiti pour le Comité d’organisation des Jeux olympiques (COJO).
« On a lâché l’affaire », a, de son côté, regretté auprès de l’Agence France-Presse (AFP) Cindy Otcenasek, présidente de Vai Ara o Teahupoo, l’association la plus mobilisée contre les travaux. Mais elle estime avoir fait « tout ce qui était possible dans les limites de la légalité ».
Au cours des dernières semaines de travaux, « il y a eu quatorze impacts sur le corail, ce n’est pas grand-chose », a déclaré Pascal Luciani. « La nature va toujours reprendre ses droits, même sans bouturage de corail », a renchéri Moana David.
L’épreuve de surf des Jeux olympiques est prévue du 27 au 30 juillet, avec une prolongation possible jusqu’au 5 août si la houle se fait attendre. Deux surfeurs polynésiens, Kauli Vaast et Vahine Fierro, y porteront les couleurs de la France.
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